蒸汽是一种载能介质，作为供热能量的一种特殊商品，在过去相当长的时期里，工业用蒸汽（以下简称“蒸汽”）计量和结算中所采用的计量单位多是质量的计量单位——吨。而蒸汽的本质属性是热量，所以，蒸汽计量应该采用热量的计量单位——焦耳。正是由于蒸汽计量单位的问题，给供用双方带来了许多困惑。

蒸汽是沙隆达公司的主要能源之一。2005年全公司蒸汽用量为504483t，全年支付蒸汽热费为4676.5542万元。蒸汽价格近年是一涨再涨，平均比去年上涨了21.24%(最高涨幅达27一31%)。因此，保证蒸汽测量装置的准确可靠，是企业能源计量管理的当务之急。