舰载飞机是以航空母舰或其他特殊舰艇为起降基地的飞机,是航空母舰的主要作战工具。1910年11月,美军上尉驾驶一架"寇蒂斯"式双翼机从"伯明翰"号巡洋舰上起飞成功,2个月后又在"宾夕法尼亚"号巡洋舰上成功降落,开创了飞机上舰的历史。20世纪70年代,我国海军开始组建舰载直升机部队。随着海军装备水平的提高,我国的航母及许多大型军用舰艇上都已装备有各类舰载飞机。